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そこには黒光りした巨大な鳥居がドンと聳立し、右横には石柱が立っている。

表面に「寒川神社表参道」と刻字されているから、これは社号標ではない。

ここが参道の入口であり、鳥居が一の鳥居であることを示しているわけだ。

さすが“大門”という地名だけあって、一の鳥居も堂々としたもの。

鳥居の下から寒川神社方面を眺めてみる。

入口から境内まで参道の長さは約1キロメートルほどか。

真ん中は一方通行で1車線の車道、両脇に細い歩道、その外側は一段高い土塁。

土塁には高い喬木と低い灌木が連なり、鬱蒼たる樹影で路面は陰っている。

歩道をトボトボ歩いていると、後ろから声が聞こえた。

「スミマセ~ン!」

振り返ると自転車が3~4台、連なって走ってきた。

全員が東南アジア系の青年で、荷台に大きな荷物を積んでいる。

何か仕事の途中だろうか? 不思議な光景だった。

新緑の梢から射し入る木漏れ日を肌に感じながら参道を歩く。

そのうち右側の土塁が途切れて車道が合流し、上下1車線ずつになった。


(つづく)

[旅行日:2013年5月19日]